Carta al Alcalde Peña

17 de julio de 2003
Washington, D.C.

Dr. Alfredo Peña
Alcalde Mayor
Alcaldía Metropolitana de Caracas
Palacio de Gobierno de la Alcaldía Metropolitana de Caracas
Esquina de Principal a Torre
Plaza Bolívar Norte

Vía Fax: 58-212-864 3990

De mi mayor consideración,

Tengo el honor de dirigirme a usted para manifestarle la preocupación y sorpresa de Human Rights Watch ante la clausura, aparentemente bajo órdenes emanadas de la Alcaldía Mayor de Caracas, del canal de televisión comunitario Catia TVE.

De acuerdo con la información que hemos recibido, funcionarios de la Alcaldía Mayor de Caracas, acompañados por agentes de la Policía Metropolitana, visitaron el centro de transmisión de la estación, localizado en el Hospital Lidice, el 10 de julio. Los funcionarios procedieron a cerrar y sellar el cuarto y a remover el equipo de sonido, el cual aún no ha sido devuelto a los propietarios. Asimismo los oficiales no mostraron ningún documento legal autorizándolos a cerrar las premisas o a remover el equipo, tampoco ofrecieron ninguna explicación verbal convincente de sus acciones.

Algunos trabajadores de Catia TVE han expresado a Human Rights Watch su preocupación e indignación ante estas acciones. En efecto, nos señalaron que no recibieron ningún tipo de notificación, queja o advertencia de parte del Hospital o de la Alcaldía. Las explicaciones dadas por las autoridades municipales, tal como han sido reportadas en la prensa, son contradictorias e insuficientes para justificar una medida de esta naturaleza, tomada sin ningún aviso o notificación previa.

Se nos ha informado, además, que Catia TVE obtuvo un permiso legal de CONATEL para operar como un servicio de televisión comunitaria en el 2002, y el Hospital Lidice le había otorgado permiso para operar desde sus premisas.

La arbitraria clausura de un medio de comunicación constituye una clara violación del derecho a la libertad de expresión protegido por el artículo 19 del Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos y por el artículo 13 de la Convención Americana sobre Derechos Humanos.

Señor Alcalde Alfredo Peña, por este medio quisiera instarlo respetuosamente a que adopte todas las medidas necesarias para asegurar que Catia TVE vuelva a transmitir lo más pronto posible y para devolver el equipo de la estación a sus legítimos propietarios.

Aprovecho la oportunidad para expresarle mis sentimientos de la más alta estima y consideración.

José Miguel Vivanco
Director Ejecutivo

Cc: Dr. José Vicente Rangel, Vice-Presidente de la República
Cc: Dr. Diosdado Cabello, Ministro de Infraestructura
Cc: Dr. Jesse Chacón, Ministro de Comunicación e Información
Cc: Dr. Alvin Lezama, Director General de CONATEL
Cc: Dr. César Gaviria, Secretario General de la Organización de Estados Americanos
Cc: Dr. Eduardo Bertoni, Relator Especial sobre Libertad de Expresión de la Organización de Estados Americanos